״הולך להיות יקר יותר, אין דרך להתחמק מכך״
היטל-הגז החדש שייכנס לתוקף באוקטובר יעלה למשפחה בממוצע עוד כ-500 אירו בשנה, בנוסף לעליות המחירים בכל ענפי המשק
בימים הכי חמים של הקיץ הולכות ומתבהרות השלכות משבר האנרגיה הנובע מהמלחמה באוקראינה, שיגיעו אל תושבות ותושבי בגרמניה בסתיו ובחורף הקרובים.
השבוע הודיעו הקנצלר אולף שולץ (סוציאל-דמוקרטים) וסגנו רוברט האבק (ירוקים) על היטל-גז חדש שיחול על כל הצרכנים וייכנס לתוקף באחד באוקטובר. ״הולך להיות יקר יותר, אין דרך להתחמק מכך״, אמר הקנצלר, אך הבטיח גם הקלות ותמיכה במישורים אחרים.
ההיטל, בגובה 2.419 סנאט לקילוואט-שעה, אמור להגן על חברות הגז מפשיטות רגל, שבתורן יסכנו את אספקת הגז של כל גרמניה. ההחלטה לגבות את היטל המס מהצרכנים ולא לשלם לחברות הגז מתקציב המדינה נובעת הן מהעומס האדיר שהדבר ייצור על התקציב והן מתוך כוונה לעודד חיסכון בגז של משקי הבית (שכן גובה ההיטל ייקבע על פי כמות צריכת הגז).
עבור משק בית ממוצע של ארבעה בני אדם, מדובר בהוצאה נוספת של כ-480 אירו לשנה לפני מע״מ, או כ-570 אירו כולל מע״מ. הממשלה לא מעוניינת לגבות מע״מ על הסכום, כדי לא להעמיס עוד יותר על הצרכנים, אבל החוק האירופי אינו מאפשר החרגה כזאת וכרגע מתנהל משא-ומתן עם בריסל כדי לבחון פתרונות לנושא. היטל הגז מצטרף לעליות מחירים ממילא בכל ענפי המשק וההערכה היא שיביא לעלייה נוספת באינפלציה. חשוב גם לציין שההיטל הוא בנוסף להעלאות מחירי הגז של החברות.
היטל-הגז יחול בשלב זה עד אחד באפריל 2024, וניתן לעדכון כל שלושה חודשים בהתאם לעלויות בפועל. ההיטל ייכנס לתוקף כאמור מתחילת אוקטובר, אך ייראה בחשבוניות ככל הנראה רק בנובמבר או דצמבר, שכן חברות הגז מחויבות לתת התראה של ארבעה עד שישה שבועות לפני העלאת מחירים. כמובן שבניגוד למצב עד לפני כשנה, כיום לא צפויים לקוחות רבים לנצל את זכותם בחוק לצאת מההתחייבות החוזית בשל עליית המחירים (בעבר עשו זאת לטובת הצעות מפתות מחברות אנרגיה מתחרות), שכן חוזים חדשים כרוכים במחירים גבוהים בהרבה.
ההיטל סופג ביקורת משום שיעמיס מאוד על משקי בית בעלי הכנסות נמוכות ובינוניות. קרן רוזה לוקסמבורג (המקושרת למפלגת השמאל/לינקה), פרסמה מחקר שלפיו המדינה יכולה לגבות שלושים עד מאה מיליארד אירו בשנה ממס רווח עודף על חברות שרווחיהן דווקא גדלו בצורה משמעותית כתוצאה ממשבר האנרגיה.
בינתיים, חדשה אופטימית באופן יחסי למצב היא שלמרות משלוחי הגז המצומצמים מרוסיה, מתקני אחסון הגז בגרמניה שוב מלאים ביותר מ-75 אחוז, כך שהיעד הראשון למילוי הרזרבות הושג שבועיים לפני היעד בתוכנית המקורית (אחד בספטמבר), בעיקר הודות לצריכת גז נמוכה יותר (גרמניה השתמשה בכמעט רבע פחות גז ביוני לעומת החודש המקביל אשתקד) ויבוא מצפון מערב אירופה.
רוסיה מעבירה כיום כ-20% מהאספקה הרגילה בצינור נורד סטרים 1, באופן רשמי מסיבות טכניות, אך לכל הצדדים ברור מהי הסיבה האמיתית. מטרת הממשלה הפדרלית בגרמניה היא להבטיח שמתקני אחסון הגז בגרמניה יהיו כמעט מלאים בתחילת התקופה שבה נדרש חימום, כדי להיות מוכנים לאפשרות של הפסקה מוחלטת של זרימת הגז מרוסיה. היעד הבא בתוכנית האגירה הוא רמה של 85 אחוז באוקטובר, ולפחות 95 אחוז עד אחד בנובמבר.
אם הטמפרטורות יהיו רגילות לעונה ורוסיה תמשיך באספקת הגז המופחתת, הגז המאוחסן אמור להספיק לפי הערכות אופטימיות עד מרץ או אפריל. אולם אם רוסיה תפסיק את האספקה באופן מוחלט, או שיהיו ימים קרים במיוחד, המצב עלול להיות דחוק הרבה לפני, אולי כבר בינואר או בפברואר.
גרמניה כבר מפעילה מחדש תחנות כוח פחמיות כדי לייצר חשמל, במקום תחנות כוח הפועלות על גז. כמו כן, לפי דיווחים בתקשורת הממשלה עשויה להודיע בקרוב על הארכת פעילות הכורים האטומיים מעבר לאחד בינואר 2023, אז היו אמורים להפסיק את פעילותם.
בינתיים העביר גם הסנאט הברלינאי שורה נוספת של החלטות שנועדו להביא לחיסכון באנרגיה. משרדים רשמיים יחוממו בעתיד ל-20 מעלות לכל היותר ומסדרונות ל-16 מעלות. כמו כן לא יזרמו מים חמים בבניינים של העירייה. עוד בתוכנית: בריכות השחייה יהיו קרות יותר ופנסי רחוב שמופעלים בגז יוחלפו במנורות לד. על הפסקת תאורה חיצונית של מבנים מרכזיים בברלין כבר הוחלט לפני כן, כמו גם על קיצור שעות הפעילות בפסטיבל האורות של ברלין שיתקיים למרות המשבר באוקטובר. עדיין לא התקבלה החלטה אם יצומצמו גם אורות חג המולד, אבל בעיתונות כבר נכתבו מאמרי דעה שלפיהם הפער בין החיסכון הזעום למסר המדכא אינו מוצדק.